Aït-Ben-Haddou – Auf den Spuren der Drehorte von Game of Thrones und Gladiator

von Oliver Heinrich

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30. April 2015

30.

April 2015

Nein, Drachen gibt es keine zu sehen. Auch wenn man sich gut vorstellen kann, dass im nächsten Moment die Fabelwesen über dem glühenden Wüstensand herabschweben und die bezaubernde Daenerys Targaryen aus dem Schatten eines Ksars hervortritt. Die Stimmung ist magisch: die zerklüfteten Lehmmauern, engen Gassen und der goldene Schein der Sonne lassen die Fantasie lebendig werden und machen den Ort zu einem perfekten Filmset.

Besucher, die in Aït Ben Haddou nach Spuren von Game of Thrones suchen, finden an jeder Ecke Erinnerungen an die Dreharbeiten — von stillen Innenhöfen, die wie Kulissen wirken, bis zu hoch aufragenden Turmruinen, die als Kulisse für epische Szenen dienten. Selbst ohne fliegende Bestien fühlt man sich wie in einer anderen Welt, in der Geschichte, Architektur und Popkultur zu einem beeindruckenden Erlebnis verschmelzen.

Das Atlas Gebirge

Aït-Ben-Haddou liegt am Fuße des Hohen Atlas im Südosten Marokkos, umgeben vom Fluss Asif Mellah, und ist ein beeindruckendes Beispiel einer gut erhaltenen Lehmbau-Ksar, die charakteristischen roten Lehmhäuser und engen Gassen vermitteln ein eindrucksvolles Bild traditioneller Berberarchitektur, das Besucher aus aller Welt anzieht und oft als Filmkulisse dient.

Die Lage in der Nähe von Ouarzazate, die spektakulären Lichtstimmungen bei Sonnenauf- und -untergang sowie geführte Touren durch die Festung und die umliegenden Dattelpalmen-Oasen machen Aït-Ben-Haddou zu einem unverzichtbaren Ziel für Kultur- und Filmreisende, die sowohl die historische Atmosphäre als auch die Verbindung zur Popkultur erleben möchten.

Blick auf das Atlas Gebirge von Aït-Ben-Haddou

Ernennung zum UNESCO-Weltkulturerbe

Der alte Ortskern wurde 1987 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Die Stadt ist durch den Fluss Asif Mellah geteilt.

Viele der Einwohner sind von der Altstadt in der 1960er Jahren in den neu angelegten Stadtteil (auf dem Foto im Hintergrund) umgezogen, da in den vor vielen Jahrhunderten aus Stumpflehm und Lehmziegeln errichten Wohnburgen (Tighremts) bis vor kurzem weder Strom noch fließend Wasser vorhanden waren.

Durch die Verwendung von Lehm als Baugrundlage sind die Anlagen sehr empfindlich gegen Witterungseinflüsse. Die in der Wüste vorhandene Sonneneinstrahlung, der Wind und das Wetter setzt den Gebäuden stark zu. Dadurch ist es permanent notwendig, die Bauten zu renovieren, was sehr aufwendig ist. Insbesondere die junge Generation zieht es in die Stadt, so dass sich immer weniger Bewohner um den Erhalt der Gebäude kümmern können.

Um zur historischen Altstadt zu gelangen, geht man hinunter bis zum Fluss und überquert die Brücke. Dann geht es in einem kurzen Aufstieg hinauf. Oben angelangt hat man einen fantastischen 360° Blick auf die Stadt, die Wüste und auf das beeindruckende Atlasgebirge!

Einwohner in blauer Tracht in Aït-Ben-Haddou

Einfluss der Filmindustrie in Aït-Ben-Haddou

Die Filmindustrie hat immer wieder geholfen, die Stadt zu erhalten. So wurde für „Jesus von Nazareth“ ein Großteil der Stadt schon Ende der 1970er Jahren restauriert.

Ebenso wurden von 2000-2015 umfangreiche Renovierungsarbeiten vorgenommen. Es ist wohl kein Zufall, dass die Stadt auch in dieser Zeit Kulisse für einige historische Filme und Serien war.

Drehort von Gladiator

Die Kampfszenen des oscarprämierten Films „Gladiator“ von Ridley Scott fanden in einer eigens gebauten Arena am Fuße der Stadt statt, in der mit großer Liebe zum Detail der brutale Alltag und die dramatischen Duelle des antiken Schauplatzes nachgestellt wurden.

Russel Crowe kämpft in der Rolle des Maximus gegen den machtbesessenen Commodus als Sklave um Leben und Tod, wodurch intensive Emotionen und eindrucksvolle Actionsequenzen entstehen, die das Publikum bis heute fesseln.

Von der Arena ist heute leider nicht mehr viel zu sehen, aber in einer der Läden finden sich Fotos vom Set und eine Liste mit den vielen Filmen, die hier schon gedreht wurden. Und mit etwas Fantasie kämpfen Russel Crow und Ralf Möller im weiten Rund gegen Löwen und Gladiatoren.

Filmkulisse für Game of Thrones

Die weltweit erfolgreiche Fantasyserie „Game of Thrones“ hat die Aufmerksamkeit vieler Fans auf die Stadt gerichtet. Die Übernahme der „Gelben Stadt“ – Yunkai – wurde hier gedreht.

Angeblich hat Aït-Ben-Haddou auch eine Vergangenheit des Sklavenhandels. Haben sich die Filmemacher hiervon vielleicht inspirieren lassen?

Die Region liegt an alten Handelsrouten, die Karawanen aus dem südlichen Sahara-Raum mit Waren und Menschen über das Atlasgebirge verbanden, und einige Historiker und lokale Überlieferungen deuten auf solche Bewegungen hin. Architektonische Merkmale wie enge Gassen, Aussichtstürme und befestigte Tore dienten zugleich dem Handelsschutz und der Kontrolle von Warenströmen; deshalb zieht die Vorstellung von Sklavenhandel Vergleiche zur historischen Realität nahe.

Am Set der Game of Thrones Serie in Aït-Ben-Haddou

Game of Thrones ist eine US-amerikanische Fantasy-Fernsehserie, die auf der Romanreihe „Das Lied von Eis und Feuer“ von George R. R. Martin basiert. Die Serie wurde von HBO produziert und lief von 2011 bis 2019. Sie handelt von den intrigen- und machtbesessenen Adelshäusern im fiktiven Königreich Westeros und den Gebieten der umgebenden Kontinente. Die Serie wurde für ihre schauspielerischen Leistungen, ihre visuelle Effekte und ihre erzählerischen Komplexität gelobt und gewann zahlreiche Auszeichnungen, darunter 47 Primetime Emmy Awards.

Hier ein paar Ausschnitte aus der dritten Staffel, auf der man die Altstadt von Aït-Ben-Haddou als Kulisse für den Film erkennen kann und ein offizielles Video über die Produktion.

Unter der Führung von Jorah Mormont, dem Berater von Daenerys Targaryen, gelangt eine kleine Gruppe von Soldaten durch eine Hintertür in die Stadt. Sie öffnen das Haupttor und mit Hilfe von Daenerys Armee nehmen Sie Yunkai innerhalb weniger Stunden ein. Die befreiten Sklaven huldigen Daenerys fortan als Ihre „Mutter“.

Das Atlas Filmstudio bei Ouarzazate

Das weltgrößte Filmstudio, die Atlas Coporation Studios, hat 25km entfernt in der Nähe der Wüstenstadt Ouarzazate seinen Sitz. Ein Abstecher soll sich für Cineasten lohnen, auch wenn es leider gerade geschlossen war, als wir ankamen.